O objetivo principal do Clipper era permitir a criação de aplicações robustas que manipulassem bases de dados

A linguagem Clipper foi uma linguagem de programação desenvolvida nos anos 1980 pela Nantucket Corporation e popularizada durante a década de 1990. Ela foi criada inicialmente para trabalhar com o dBase, um sistema de gerenciamento de banco de dados (DBMS) amplamente utilizado naquela época.

O objetivo principal do Clipper era permitir a criação de aplicações robustas que manipulassem bases de dados em sistemas de microcomputadores, veio para dar força ao ambiente do dBase, pois agora seria possível criar aplicativos comerciais em um arquivo .EXE e assim não precisar mais do dBase e do código fonte para executar.

Pontos importantes sobre o Clipper

Base em dBase

O Clipper foi criado como uma linguagem derivada do dBase, inicialmente um intérprete, que evoluiu para um compilador, permitindo gerar executáveis mais eficientes e independentes. Isso possibilitou a criação de aplicativos comerciais sem necessidade de distribuir o código-fonte.

Compilador x Interpretação

Diferente do dBase, que era interpretado, o Clipper permitia a compilação do código, o que trazia mais performance. Isso fez com que ele se tornasse uma alternativa muito mais rápida e eficiente para desenvolvimento de sistemas de gestão e automação.

Manipulação de arquivos DBF

Clipper trabalhava com os arquivos de formato DBF, que eram o padrão de base de dados para aplicações em dBase e outros sistemas de banco de dados baseados em DOS. Esse formato era amplamente utilizado para armazenar tabelas de dados de forma simples e eficiente.

Popularidade em sistemas comerciais

Clipper foi extremamente popular em aplicações comerciais, como sistemas de gestão empresarial, contabilidade, e sistemas de controle de estoque e vendas. Ele era muito usado por pequenas e médias empresas, principalmente por causa da flexibilidade e do desempenho oferecido em computadores baseados em DOS. Programadores Clipper foram a "nata" do mercado de T.I. da época, apesar de muitos pensarem em C, Cobol e Pascal, o Clipper colocava dinheiro rápido e farto no bolso dos programadores da época.

Extensibilidade e bibliotecas

Clipper era altamente extensível e possuía suporte para bibliotecas externas. Isso permitia que os desenvolvedores adicionassem funcionalidades ao sistema, como interfaces gráficas ou acesso a dispositivos específicos.

Declínio com o avanço do Windows

Com o advento de sistemas operacionais com interface gráfica, como o Windows, e a ascensão de novas linguagens de programação mais modernas e orientadas a eventos, como o Delphi e o Visual Basic, o Clipper começou a perder popularidade. Além disso, o uso de banco de dados relacionais mais robustos, como SQL Server e Oracle, também contribuiu para o seu declínio.

No entanto, o legado do Clipper ainda permanece, especialmente porque várias linguagens que surgiram posteriormente se inspiraram em sua sintaxe e funcionalidades, como o Harbour e o xHarbour, que são projetos open-source derivados do Clipper e ainda utilizados para manter e atualizar sistemas antigos.

Leia nosso artigo sobre Harbour.